‘城联体’我也相信。但要说这个联合体能步调一致地对维斯特洛同时进行军事、经济和外交上的制裁和打压？他们也许是这样设想和期望的，但如此高组织度的行为，即使是统一后的维斯特洛王国都很难办到，遑论是九个相距甚远且独立自主的贸易城邦？” “你是说，伊利里欧是在吓唬我？” “这是一种可能，但我们作为决策者，面对危险信号得秉承‘宁可信其有’的原则，不能掉以轻心。就假设伊利里欧大人所言全都属实吧——面对城联体的对抗策略，我们有什么办法可解吗？”艾格把富商总督列出来的几条重新拉出来，“第一条，舆论战，敌人大肆宣扬您是个‘反奴隶制斗士’——这在引起奴隶主们广泛敌意的同时，其实也让世界各地的奴隶们都知晓了您的存在，因而对您这个解放者有所期待，瓦兰提斯舰队的投降反水就是最好的例子。从某些方面上来看，舆论和曝光度不仅为我们带来敌人，也会吸引潜在的盟友，利弊……其实不好说。” “至于贸易禁运，听起来吓人，但仔细一想——维斯特洛从诸城邦进口的都是些什么东西？丝绸、染色剂、珠宝、香料还有某些特产……这些东西质量上乘能提高生活水平不假，因而受中上阶层喜爱也是事实，但就算一年半载短缺，对社会也无根本性影响。反倒是七国向对岸会固定出口些粮食，虽然数量不大，却是实打实的重要资源，一旦贸易往来中断，说饿殍千里自然夸张，但一个粮价飞涨民不聊生却是板上钉钉的事。这么一合计，贸易禁运该是我们的手段才对，敌人脑子抽了会用这种伤我们一百自损一千的法子来打消耗战？这又不是吵架，谁先张嘴谁占上风！” “有道理。”丹妮点点头，“可这和你说的‘都要’或‘都不要’有什么关系？” “陛下您看，分析一番后我们便能发现：什么舆论战、经济打压都是浮云！”艾格伸出一根手指，“我们唯一怕的，还就是九大城邦真派遣军队对我们进行袭扰战——更准确地说是：九大城邦在我们进攻河湾的时候派兵来袭扰。” 许多人以为九大城邦就是九座城市，其实这是个巨大的误区，它们说是城邦，其实都是以一座类似君临的繁荣核心城市为节点、包含了大量城镇、乡村和土地的小共和国——只不过在这几个小国家里，共和的不是“人民”，而是一群奴隶主和商贾罢了。其中每个城邦的大小都接近赠地，人口和实力不逊王领，瓦兰提斯更是一个顶好几个，九大城邦加起来的总国力，真不逊现阶段的维斯特洛太多。 无论是艾格还是丹妮莉丝都心知肚明：与这九个小国同时为敌，就算能艰难取胜，也会严重影响生产的恢复。 “都不要的意思是——‘反对奴隶制’和‘推行大王领计划’，您都不用放弃；而都要的意思则是——河湾和九大贸易城邦，我们都要！”艾格做了个虚抓空气的动作，揭晓了答案，“而具体办法就是，利用战略欺骗争取时间，将两场战争的时机分割开来，避免东西两线开战。我们可以派使者或托人送信去各城邦，表示‘愿意尊重各城邦的传统习俗’，或宣称‘债务继承问题仍有商议空间’，由此邀请各城邦再次派遣使者前来君临进行详谈，签订互不侵犯条约。” “九大城邦间的利益并不完全一致，这个信号放出，它们组成的那所谓‘城联体’，便会因为各怀心思而难以进行同步行动……狭海两岸间无法利用信鸦传讯，信息一来一去至少需要月余，我们要做的，就是抓住这信息来去的时间差，迅速解决对河湾战事，腾出手来应对两岸之争！” 这是个好主意，但丹妮莉丝仍然心有疑虑：“要我对一群奴隶主率先示好？在宣布尊重他们的传统习俗后，我将来再施压要求他们废奴，岂不成了背信弃义、出尔反尔？” “陛下还是心地太善良。”传说中专门用来撕毁的条约，有什么好在意的？艾格哈哈一笑，“要解决这个问题办法太多了——举个简单的例子：到需要翻脸的时候，我们只要一口咬定奴隶制乃历史糟粕，乃人神共愤的罪孽产物，不是值得尊重的传统习俗，不就够了？”他收起笑容，“还有一个更根本的手段，我不知道陛下或者陛下的历代先祖，是否有意识到过——九大贸易城邦里，有八个是自由堡垒向西扩张的前哨站，自称‘瓦雷利亚的女儿’，唯一例外布拉佛斯，也是您祖先们的奴隶逃脱所建。” 这不是人人都知道的事吗？ 丹妮莉丝下意识地想道，但下一秒便猛然睁大眼睛：“河湾和九大贸易城邦我可以都要……这不是一个比喻？” “没错，坦格利安作为瓦雷利亚自由堡垒时代的统治家族：四十大龙王家族之一，在其它三十九大家族消亡后，天然便拥有整个自由堡垒古代疆域的宣称权。自由堡垒的重建者、瓦雷利亚帝国女皇帝——陛下想想，是否比‘维斯特洛女王’这个头衔好听得多？”艾格笑着肯定了丹妮莉丝的猜测，“将这个珍藏了三百年的隐形宣称翻出来可是件大事，一旦使用便你死我活，没有退路……而同样的，好处便是：一旦我们成功降服m.ｊＺｆｃｂＪ.coｍ