项老娘道：“我就在家……好好，不说。那三娘……” 项乐道：“这事还得看三娘。大人不好给人保媒。” “我就怕她心里有别的念头。” “咱们先去看她。” “给你大哥写信，告诉他这事。” “哎。” 当晚，项乐写信给在京城的大哥，第二天他便带着母亲到了州城。他在刺史府里有屋子，但不将母亲带到府里，而是先安置在府外自家另置的房子里。项乐一边安置母亲，一面让人将妹妹叫回来。 这一回来，家里又闹了一场大的。 母子三人将仆人支开，先说户籍的事，此事并无异议。项老娘又旧事重提，女儿是得嫁人的：“难不成你还有什么想法？你要是心里有了人，也告诉咱们。有什么是不能对亲娘说的？” 项安也知道自己亲娘是什么样的人物，也不跟她废话，头发一扯，从针线笸箩里翻出把剪刀来，捋起长发就铰。 项乐道：“你别！” 兄妹两人都有点功夫，一番打半拉扯，项安一边头发剪成了个狗啃，左手挂彩。项乐从小臂到手背一道口子，呼呼冒血。 两人各自翻找绷带、伤药，收拾好了伤口，项老娘眼中含泪：“真是冤孽啊！你可是咱们好好的人家的姑娘，没名没份的，这是要干什么？咱们辛苦这些年，眼看熬出来了，你究竟是为什么？” 项安气得从脖子到脸都火得冒烟：“这也是亲娘该说出来的话么？清清白白的，要什么名份？你看看大嫂，大哥去京城，她守家，叫他俩掉个个儿，成是不成？再看看二嫂 ，二哥对二嫂好吧？她要出去做买卖，掌管家业，你们愿不愿意？ 有了人家，家里的事呢一样也不少干！弄了半天，还是说男人养的家。说家是女人在管，可花了多少钱、买了多少东西，还得给人家交账。多吃两口就要说是馋媳妇、大肚皮，我可受不了这个！ 我如今自己管事，自己就能做得了主。谁个也刻薄不了我。” 项乐沉默了一下，说：“我还没说什么呢，你急什么？娘老了，才想儿女都安稳。是想着你好，她不想你不好。” 项安眼中流泪，嘴上依旧清楚，道：“爹刚走的时候，家里是个什么样子？这才过了几年呢？就能忘了本了？当初年咱说的就是谁为爹报仇，咱就一直追随他。我是为着自己的忠义孝道，你们偏往歪的邪的去想，我有什么办法？” 项老娘看着儿女都挂彩，只好叹气：“那我得见一见大人。” 项安还是不愿意，项乐道：“也好。”他用受伤的手压下了妹妹，项安看着他手上的绷带，忍了。项安找了块帕子将头发包了，两人将袖子拉下，勉强盖住了伤口。一家子这才往刺史府去。 …… 到了刺史府，因张仙姑不在，项老娘只能先由胡大姐陪同。兄妹俩则先去签押房，路上又见里面的人进进出出，见了面都与他们兄妹打招呼，项乐笑问：“忙什么呢？” “去召几位县令过来，将春耕了，大人有事吩咐。二郎还不知道吧？咱们章别驾高升了，又有个新的别驾要来。” 项乐忙说：“才知道，新别驾是个什么样的人物呢？” “那就不知道了，反正有大人在，谁来都不怕的。” 兄妹俩进了签押房，项乐也如项安一般谢过祝缨为项家解决了一件大事。祝缨道：“虚的先不说了，趁着方便，就给你们办了。现在一事要问你们——愿不愿意离开梧州？” 项乐道：“我们愿为大人驱策！无论到哪里，这心是不会变的。” 祝缨指了指项安，说：“她的事儿，不太好安排。令堂也来了？是不是也是为了她？” 项安忙说：“我也与哥哥一样。家里……” 兄妹俩对望一眼，项乐道：“大人，三娘还小，不急着成亲。” 祝缨道：“我知道了。令堂那里我会去说的。你们两个将手上的事情拢一拢，慢慢移出来。家里的事也交出去，咱们就快进京了。” 两人精神都是一振：“是！”他们不向祝缨多问，但都猜祝缨要高升了。 祝缨继续安排他们：“让大郎也回来吧，你们家里也不能没人照看。” “是。” 祝缨看项家兄妹的样子，家里没少m.ｊｚFcｂｊ.CＯｍ