学生们面面相觑，低声道：“他，回家了。” “没去叫他吗？我这两次回来都没见到他。” 一个学生低声道：“还是为的他姐夫的案子，哦，为的黄家的案子。他……他姐姐死了。” “嗯？” 另一个学生小声说：“回娘家没几天，想不开，上吊死了。” “去唤了他来。” 学生里一个人赶紧起身，跑到林家，将林八郎叫了来。林八郎比之前看着委顿了不少，蓄了须，看着比实际年纪大了一点。他低着头，向祝缨行了礼。 祝缨让他坐下，又问：“你如今在做什么呢？” 林八郎小声道：“学生家里世代务农，如今便在家里帮忙。”他这帮忙也不是下地，就是收个租管个账，再给家里侄子开蒙等等。 祝缨道：“有没有别的打算？随我去州里，如何？” 林八郎犹豫了一下，仍是摇头：“学生习惯在家了。” 祝缨又问：“你愿出仕为官吗？” 林八郎小小激动了下，内心挣扎，犹豫的时间更久，最终还是摇头：“学生自知资质不佳，又驽钝，情愿耕读传家。教家中子侄奉公守法。”他的姐姐到底是死了，他参与了办理那个案子。姐夫是错的，甚至外甥们的下场也有姐姐大闹惊动了天使的缘故。但是毕竟是他的亲人。如果姐姐还在，他也愿意出仕。姐姐死了，那就不行。 祝缨也不勉强他，命人将他送回。 清风楼里，众人一阵叹息。 祝缨道：“各人有各人的路要走！说回你们吧，读过的书、学过的本事都还记得吗？” 学生们已隐约有了一点预感，都说：“时常温习。” 祝缨道：“当年办黄十二郎的时候，你们都是出过力的。你们的名字也都报上去过，当时朝廷自有考量，没有全准。如今你们大好年华，又读了这些年的书。就这么埋没了也是不应该。” 所有人的心都提了起来，本来已熄得差不多的灰堆里又蹿出了小火苗。 祝缨道：“当时虽然没批，我的奏本上都录有你们的名字，也算留了底。现问你们一句话——是要背井离乡的，愿意离开吗？” 已离校的学生中一个最活泼的说：“只要大人吩咐。” 祝缨道：“朝廷推广宿麦是我向朝廷建言的，如今福禄宿麦已计入粮税，是时候推广了。或许需要人，官职不会高，以后晋升也比经过考试的要慢、要难，还愿意吗？” 离校的前学生们有点小激动，音调也有点变了：“是！” 祝缨道：“别答应得太早，如今没做官，听说要做官就恨不得立时答应。一旦有了官身，所思所想就与白身不同，又要想着这样的出身升迁不如人，悔不当初了。” 前学生们争着表白：“何敢如此？”“大人造福一言，是我等表率，我等怎么敢只想自己官禄，而忘却百姓？” 祝缨道：“奏表我上了，朝廷能批几个，都要感恩。能出仕的，都要用心办事。运气不好的，也不许怨天尤人！” 前学生们都说：“是！” 祝缨又看向了仍然在校的学生，这些学生的年纪都不算小了。考上县学的时候就得二十上下，如今又过了几年，都是二十多岁的青年人。又还没考上州学，再过两年也得回家吃自己了。但是他们又确实是能够做事的。 祝缨问道：“你们呢？有什么打算？” 学生们互相看了一眼，由其中一人发言：“学生们全听大人安排！” 祝缨道：“说心里话。不要因为是我在安排你们就都认了。若有自己的安排，只管讲，我不为难你们。不要彼此留埋怨。” 学生们在她面前比州学生还要放松一点：“学生难道会比m.ＪZfcbＪ.coｍ