雀岳父等人相谈甚欢，祝大等人在后衙心中不知是个什么滋味。 张仙姑道：“哎，是他亲舅舅来接的，人家是一家人，你也别总白眼儿狼白眼儿狼地骂啦！你还不能叫他回家？别不讲理。” 祝大怒道：“我是拦着他不叫他回家的人吗？养他这些年，没见说话也不说一句就走了的！”他拍着自己的脸说，“我要是再这么对白眼儿狼，我就是不要脸！” 张仙姑低声道：“你小点儿声！老三还在前头跟客人说话呢，她看重这个，你可别坏了她的事儿。” 祝大不骂了，愤怒地在屋子里走来走去，最后一气之下拿了把花锄到地上一套乱刨。他哪里会锄地？土刨得到处都是，没两下锄头就砸到了脚面，抱着脚跳回了屋里。张仙姑给他除掉鞋子，骂道：“好好一双鞋，你又糟蹋了！这些土！” “拍拍就行了！我也不用人这时节刷鞋！”祝大的气还没消。 张仙姑也有点赌气地说：“他走了，老三也能少操点儿心。他回他的家，有他的亲人心疼他，我还心疼我孩子呢！” 祝大的气顺了一点，道：“对，不值当的！” 话虽这么说，气也没有全消，晚饭没吃什么东西，酒却喝了半壶。祝缨在外面招待客人，苏喆也陪同苏鸣鸾等人在外面，连花姐也在外面参加宴会。今天家里吃饭的人口颇为简单，老两口就在自己屋里吃了。 女仆们在厨下凑了一桌。 蒋寡妇拿起筷子，又说：“差点忘了，锤子今天怎么吃？” 杜大姐道：“我叫巧儿给他留了饭，他不走吧？” 蒋寡妇道：“只叫收拾了石头的行李，没叫收拾他的。诶，饭呢？我给他送一下吧，他怪懂事的。” 林寡妇端了一盆饭走了过来：“你们说，石头还会不会回来？” 巧儿一手一个盘子，一盘黄陇陇的炒鸡蛋、一盘瓜菜，一手一个放到桌子上，道：“您还盼着他回来呢？就属他能吃，他不在，我锅里颠菜都能轻二两，手腕子都不累了。” 林寡妇嗔道：“小丫头嘴这么刁，仔细嫁妆攒出来了找不着婆家。” 巧儿又拿了个食盒出来，道：“只要有嫁妆，哪有嫁不出去的？我打小儿往这衙门里看的，打从还是府衙开始，闹到衙门里的，老实女人都是死人、半死的或是生不见人死不见尸的，泼辣的放赖的倒个个活着挺好。女人叫人害怕可不是坏事儿，到了哪儿都不受气。” 林寡妇指着她，手指连点，她们都笑了。巧儿将食盒装好，蒋寡妇就接了去，杜大姐将盘里的菜一划，往她碗里拨了一些，其他人开始飞筷子。 蒋寡妇很快回来了，坐在桌子拿起筷子就叹了口气。巧儿问道：“怎么了？” “锤子有点儿可怜，我看那屋子，东西一下子少了一半儿，看着就空。” 巧儿道：“他一个人住三间屋了，多好！再不用发愁那个宝贝了！” 蒋寡妇道：“老封翁老封君心里难过。石头也是，养了这么些年，亲生的也不过这样了。临走头也不磕一个，就骑个大骡子，走得跟得胜还朝似的！占了这许多年的便宜，当咱们是叛逆还是反贼？” 巧儿道：“升米恩、斗米仇，你当都跟咱们似的？主人家大方和气，咱们就知恩图报用心伺候。他还道主人耳根子软，能再拿捏一下榨好处哩。” 林寡妇道：“你这张嘴，怎么又来了？哪里就这么坏了？” 巧儿道：“你们没遇着过这样的人吗？”因为熟了，巧儿对几个寡妇口下留情了，硬咽了那句没说出来的——你们被大人收留之前过的苦日子，是不是就这么来的？打你一耳光你还当跟你打招呼手重了点？换下回一个更响脆。 杜大姐与女伴在一起，话也稍多了一点，道：“主人家的事，咱们别议论。” 赵氏也难得说了一句：“那是，大家心里都不好过。” 杜大姐说：“赶紧吃完，看有什么要伺候的没。一会儿大人和大娘就要回来了，烧好水等着。” 祝家的规矩，吃饭的时候不催着人伺候。如果没有外客，也不用女仆在跟前，仆人们可以比较从容地吃饭，她们也习惯了在吃饭的时候闲聊几句以解劳作之苦。 今天特殊，她们都加快了吃饭的速度。吃完了饭，蒋寡妇去收食盒，到了前面厢房一看，锤子面前的饭只吃了一半。他一向不是个会浪费粮食的孩子，蒋寡妇道：“不合口？” “不是。”锤子手里的碗有千斤重，他没有心思吃饭。 蒋寡妇也不知道怎么安慰他，只好说：“你吃饱了饭，才能有力气应付事儿不是？” M.ｊｚFcｂｊ.ｃOＭ