“明儿一早她们请安之后，找个由头，把她留下，这孩子真是该好好收拾一下了。”孝庄的声音越来越低沉，仿佛已经困得不行。 苏麻撂了帐子，悄悄退下。 第二日一早，皇后淡定如常地带着诸妃请安，然后诸妃退下，皇后对着太皇太后大礼参拜。 “你这孩子，不年不节的，这是做什么？”太皇太后笑呵呵地伸手将她扶了起来。 “芸芳无德无能，只因蒙太皇太后垂爱故腆居后位，自入宫以来日夜忐忑，唯恐哪里做得稍有差池，愧对太皇太后。尽管如此，还是难免时有疏漏，这一次太皇太后寿宴，连着出了两起岔子。害贤贵人轻生，累仁妃伤身，又让荣常在惶恐难安，更令后宫动荡风波不止。这一切，都是芸芳之错。”赫舍里芸芳今日特意穿戴齐整，带着皇后独有的镶满东珠的青绒三层宝塔金累丝翟凤冠，穿着明黄色的五爪金龙纹凤袍，胸前带着三盘朝珠和镂金领约，那气度也是芳华绝尘、倾城倾国。 只是眼中难掩的一丝悲凄与无奈，她再一次认认真真地跪了下去，并缓缓摘去自己头上的凤冠双手举过头顶。“芸芳实在惭愧至极，昨夜后宫之中的情形，芸芳也听宫人讲了，虽然不十分真切，但是十之八九也是猜到了。小太监祥旺之事芸芳实在不知，不知他是真是假，不知那沉入水底的药锅是否与落胎之药有关。然而桂嬷嬷之事，芸芳实不相瞒，是知情的。”虽然她的情绪极为低落，虽然她的眼眶中含满泪水，但是，她全身上下透露出的悲悯气氛，给人很震撼的感觉。 “你知道？你知道什么？”此时，太皇太后也一改往昔的平和，变得肃然起来。 “当日芸芳准备将寿宴摆在太液池畔承光殿中的时候，曾命桂嬷嬷提前安排匠人将池底清理，以免水质不洁。谁知有位专门负责清理的匠人说这莲根之粉有清火通气之功效，桂嬷嬷原本这些日子就有些气滞，所以便讨了一些，她原是自己要用的。可是鬼使神差的，那日她见贤贵人在池畔显才，又想起贤贵人曾经在春龙节时与芸芳不睦，便生了捉弄之心，在她的茶中添了那些莲粉，原本只是想让她出丑，没想到贤贵人刚烈，所以才有了后面的事情。”皇后说到此处，两行热泪便淌了下来。 原本高贵尊荣的皇后，第一次在人前有了软态。 “芸芳不敢为桂嬷嬷求情，只愿与她同罪。请太皇太后重责！”皇后将凤冠放在一旁，身子前伏，以头触地。 太皇太后长长出了口气，她亲自起身将皇后扶起：“快起来，快起来，这是做什么？快别这样了，让底下人看了还以为出了什么大事！” 皇后像是一个做错事等候大人发落的孩子，又像是一枝除去刺芒的玫瑰，那种凋败的美看在眼中，让人生出无限的怜惜。 “好孩子，你能过来原原本本地将这些事情的来龙去脉讲给皇玛嬷听，皇玛嬷很宽慰，这说明你的心里是干净的。一个人只要心里干净，旁的什么都不怕，哪怕别人往你身上泼脏水，可你还是你，像冰山上的雪莲，一丁点污垢都不沾的。”太皇太后一直拉着皇后的手，“当后宫之首，统驭六宫，不仅光凭智慧与谋略，也不能光有个好性子，有的时候还要能吃话，吃那些不中听的话，甚至是流言蜚语。还要能经得起委屈。谁让你是皇后呢？对不对？” “太皇太后？”皇后有些迷茫。 “你能说出桂嬷嬷的事，这很好，这说明你不护短。但是这事与你本无太大干系，想来桂嬷嬷护主心切，所以才想法子捉弄贤贵人的。不管怎么说，贤贵人是主子，桂嬷嬷跟你再亲，也是奴才，这奴才治了主子，咱们一定要罚的。不然就不成个规矩，你说，是不是？”太皇太后对上皇后的明眸，“你说跟她同罪，这是糊涂话，你向来最是个聪明伶俐的，如何也犯起傻来了？若是你们同罪，那这事情可就不能了了。” 皇后面上一僵，想了又想，终于点了点头。 “这样，桂嬷嬷还是应当受罚，至于怎么罚，这次皇上既然说了由皇太后和昭妃处置，就由她们做主，你万不要插手。”太皇太后面上越发和煦，拉着皇后的手轻轻握了一下，“当得后宫之主，有的时候要忍常人所不能忍。你要把所有人都当你的亲信，又要把所有的亲信都当成旁人，这样，才能让人信服。” 皇后秋眸含愁，无限憔悴，一方面在昨晚她就已经知道眼下的局面只有牺牲桂嬷嬷，而且不管她舍不舍得、愿不愿意，这招丢卒保车是必不可省的。 可是今日，她还是万分为难。 就像桂嬷嬷说的：“把奴才交出去很M.ｊzＦｃbJ.ｃOM